« Ils sont une chorégraphie de mouvements et de fonctions du corps du vaisseau alors que ce dernier accomplit sa chorégraphie parfaite autour de la planète. »
Si le cinéma a su marquer nos esprits avec les voyages dans l'espace, la littérature s'est moins adonnée à cette exploration. Samantha Harvey, avec son roman Orbital - Lauréat du prestigieux prix littéraire Booker Prize - s'empare de la question et nous offre un roman fascinant. L'écrivaine britannique surprend le lecteur par son aisance à rapprocher la vie terrestre telle que nous pouvons l'expérimenter dans notre corps des sensations inconnues d'une existence détachée de toute gravité.
Le livre offre un sentiment d'apaisement même si les questions existentielles et l'état de notre planète bleue sont subtilement entretissés dans les mailles du récit.
Le roman nous plonge dans une journée vécue par six astronautes embarqués dans de sempiternelles orbites autour de la terre. Nous vivons ainsi leur quotidien, minute après minute, dans l'espace clos et réduit qu'est leur vaisseau. Mais attention, une journée de leur quotidien trace seize orbites, soit seize aubes et seize crépuscules vécus ici-bas ! Les uns et les autres s'arrêtent régulièrement devant un des hublots et nous percevons l'objet de leur contemplation. Tel continent est alors parcouru, tels rivages et tels océans, telles forêts ou tels archipels sont capturés un instant dans leur regard puis filent suivant leur déplacement à grande vitesse. Chacun des astronautes est d'une nationalité différente. Leur coopération est exemplaire alors même que leurs pays s'affrontent parfois dans des guerres monstrueuses. Mais voilà, ils sont ensemble, chacun dans sa solitude, chacun lié aux autres dans une communion indicible.
ORBITAL
(Orbital)
Samantha Harvey
Traduit de l'anglais par Claro
éd. Flammarion 2024 (v.o. 2023)
Lauréat Booker Prize 2024
Cet article a été conçu et rédigé par Yassi Nasseri, fondatrice de Kimamori.
